社會主義與市場經濟的有機結合，是中國特色社會主義的重大理論和實踐創新。社會主義市場經濟理論相比于資本主義市場經濟理論，不僅在理論上更站得住，而且在實踐中行得更好，具有強大的生機與活力。
社會主義市場經濟理論是中國獨創。它既繼承和發揚馬克思主義經濟學的精髓和思想方法，又結合我國實際和時代特征進行了一系列理論創新；既借鑒西方主流經濟學指導資本主義市場經濟運行中的合理方法和手段，又堅持以公有制為主體、多種所有制經濟共同發展的基本經濟制度，牢牢守住社會主義的本質。社會主義市場經濟理論是中國獨有的，誕生于中國、服務于中國、發展于中國，為社會主義市場經濟實踐提供了有力的理論支撐和科學指導。
社會主義市場經濟理論的地位和作用隨著實踐發展而不斷凸顯。在社會主義市場經濟理論指引下，我們積極構建現代市場體系，引進股份制、產權交易等現代市場方法，推動中國經濟更有效地按照價值規律、供求規律、競爭規律運行，極大解放和發展了生產力。改革開放30多年來，中國經濟總量躍居世界第二位，創造了人類經濟發展奇跡。以往人們一般認為，市場經濟是資本主義的“專利”，不適用于社會主義社會。但“中國奇跡”的事實證明，社會主義制度下是可以采用市場經濟手段的，社會主義市場經濟具有對市場信號的靈敏性、資源配置的高效性，是解放和發展生產力的有效手段。從最開始的市場經濟受排斥，到計劃經濟與市場調節相結合，再到在宏觀調控下發揮市場配置資源的基礎性作用，直到使市場在資源配置中起決定性作用和更好發揮政府作用，我們對社會主義市場經濟的認識不斷深化，社會主義市場經濟理論在經濟社會發展中的地位和作用不斷凸顯。
社會主義市場經濟理論有助于克服“政府失靈”與“市場失靈”。我國的社會主義市場經濟是從計劃經濟漸進式轉變形成的，因而受計劃經濟影響較深。長期的計劃經濟對市場束縛太多，如果政府職能不轉變，社會主義市場經濟發展就放不開手腳，就會出現“政府失靈”。因此，政府職能轉變成為社會主義市場經濟理論發展的一個重要課題。同時，如果放任市場經濟自發運行會出現“市場失靈”，因而社會主義市場經濟理論強調加強國家宏觀調控，加強政府對發展戰略、規劃、政策、標準等的制定和實施職能，以克服“市場失靈”。
社會主義市場經濟理論促進產權制度改革創新。隨著實踐不斷推進、認識不斷深化，社會主義市場經濟理論也在不斷發展，但其解放生產力與促進共同富裕的目標沒有變，基本經濟制度中公有制的主體地位和國有經濟的主導作用沒有變，同時在產權制度改革上又有了新突破。一是加快國有企業改革，使其堅守在國計民生的關鍵領域更好發揮作用，保障國家經濟安全，提高國有經濟的控制力和影響力。二是從突破資源環境約束的視角，明確健全自然資源資產產權制度改革的目標和方向，這將極大促進生態文明發展，推動形成人與自然和諧發展的現代化建設新格局，是社會主義市場經濟理論的重大創新和突破。
社會主義市場經濟理論促進分配制度和社會保障制度改革創新。我們黨始終強調實現共同富裕，這就必須建立以按勞分配為主、多種分配方式并存的分配制度，做到效率與公平并重，再分配更加注重公平，消除兩極分化。在社會主義市場經濟理論指引下，我國把收入分配制度改革放在十分重要的位置，較好地實現了城鄉社會保障制度全覆蓋，大力推進基本公共服務均等化，通過二次分配彌補一次分配的不公平。收入分配和社會保障制度改革極大地改善了民生，老百姓從社會主義市場經濟改革中得到了實惠，全國實現了基本小康，正在向全面小康社會邁進。
總之，社會主義市場經濟理論是具有中國特色、為中國改革開放和構建社會主義市場經濟體制導向護航的創新理論。它鮮明彰顯了改革創新的時代精神，在改革開放和社會主義市場經濟體制發展的不同階段，針對當時的具體問題不斷創新，指引中國經濟渡過了一個又一個難關。歷史和現實已經證明，社會主義市場經濟理論是指引當代中國不斷解放和發展生產力的科學理論，是引領社會主義市場經濟持續健康發展的指南。
（本文章摘自3月20日《人民日報》，作者為四川大學經濟學院教授）